De gros efforts ont été réalisés de manière globale en médecine vétérinaire pour diminuer les consommations d’antibiotiques (réduction de moitié entre 2011 et 2022). L’antibiorésistance demeure un enjeu de taille en termes de bien-être animal, de durabilité et de soutenabilité économique des systèmes agricoles.
La contamination des animaux d’élevage, et des denrées qui en résultent, par des bactéries résistantes à des antibiotiques peut être liée à :
- un mésusage des antibiotiques
- une contamination de leur environnement (sol, eau)
- un respect insuffisant des mesures de biosécurité
- une circulation de souches bactériennes au sein de l’élevage, favorisée par la promiscuité des animaux
- une contamination dans la chaine de transformation
Ces résistances bactériennes des animaux producteurs de denrées alimentaires peuvent ensuite être transmises à l’homme par différents mécanismes :
- la manipulation et la consommation de denrées contaminées non cuites
- le contact direct avec les animaux d’élevage
- le contact avec l’environnement de l’élevage
L’Union Européenne et la France ont mis en place une réglementation stricte concernant l’usage des antibiotiques en élevage afin de protéger le consommateur et limiter la propagation de l’antibiorésistance :
- interdiction de l’usage des antibiotiques comme facteurs de croissance pour les animaux produits dans l’Union européenne et pour l’ensemble des animaux et des produits animaux importés
- prescription vétérinaire obligatoire dans l’ensemble des pays européens pour les médicaments vétérinaires contenant des antimicrobiens
restriction stricte et règlementée du recours à des médicaments vétérinaires antimicrobiens - interdiction totale d’utilisation chez l’animal de certaines molécules, réservées au traitement d’infections chez l’homme, afin de préserver l’efficacité des antibiotiques (exemple : interdiction stricte d’utiliser des carbapénèmes chez l’animal) ; recours à des antibiotiques critiques, officiellement listés , assortis à des conditions strictes pour les prescrire
De manière plus générale, dans les élevages, afin de prévenir et combattre la propagation de la résistance aux antibiotiques, des précautions peuvent être prises :
- ne donner des antibiotiques aux animaux que sur prescription vétérinaire et en respectant les prescriptions
réserver l’usage des antibiotiques aux situations qui le nécessitent, en suivant les recommandations par espèce animale et les obligations réglementaires, - vacciner les animaux pour limiter le besoin d’antibiotiques et favoriser des solutions de remplacement à ces médicaments, s’il en existe
améliorer l’hygiène et le bien-être animal pour éviter les infections, - promouvoir les mesures de biosécurité,
- avoir recours lorsque c’est possible à des techniques de traitement des effluents et du fumier pour réduire la diffusion des antibiotiques résiduels dans l’environnement.